一、认识六西格玛的产生与发展
20世纪70年代，摩托罗拉突然发现它无法在消费产品市场跟日本企业竞争，Art Sundry就此提出了一句**的批评“我们的品质发臭”。摩托罗拉的改革流程必须加速。
20世纪80年代，摩托罗拉推出4点计划：全球竞争力；参与管理；质量改进；摩托罗拉培训和教育中心。
通过推广10倍品质改善和于1984年设立摩托罗拉生产学院（后来改名为摩托罗拉管理学院），摩托罗拉发现还是缺乏一种共同的尺度来分享和比较改进运动，直至史密斯在1985年呈现六西格玛概念给时任总裁高尔文(Bob.Galvin)。
1987年美国摩托罗拉公司通信事务部的乔治· 费希尔(George Fisher)首先创立六西格玛改进计划。
1988年美国政府颁发**个马尔科姆·鲍德里奇(Malcolm Baldrige)国家质量奖给摩托罗拉。
20世纪90年代，摩托罗拉创立六西格玛研究学院(SSRI)以加速达到“超越六西格玛”的目标。SSRI也提出黑带的概念。
说到六西格玛，就不能忽略一个人物：Bill.Smith（比尔·史密斯）。 比尔·史密斯是个关键而又被媒体忽略的六西格玛创新者。具备接近35年工程和质量工作经验的他在1980年代进入摩托罗拉服务，受雇为一名高级品质工程师效力于地上流动产品部门，他在1990年代初病死于心脏病发作。史密斯被尊称为“六西格玛之父”。
二、六西格玛有两方面的含义：
（1）定量认识：
用量化的语言来描述产品的质量特性（包括固有特性和赋予特性），充分考虑利益和成本两方面。在定义顾客满意和忠诚的基础上，要求机会缺陷数是3.4PPM。即：百万分之3.4，也就是六西格玛水准。
Sigma Level % PPM
6 99.99966 3.4
5 99.9767 233
4 99.379 6,210
3 99.3193 66,807
2 69.1463 308,537
良品率 不良机会缺陷率
（2）定性认识：
六西格玛是哲学。它是一个严格的、使用数据、统计分析来测定和改善一个公司成果的方法论。
六西格玛是统计学。它是一种追求最小变异的经营管理思维，借用统计学上的常规分配与概率模式，来主导企业的战略和战术。
六西格玛是过程。它是由很多活动环节构成的一个过程，并不是单纯的提高服务和产品品质的活动；它是通过提高每个活动环节的竞争力而贡献于经营成果的过程。
六西格玛主要是针对复杂的问题引用有效的一整套功能强大的分析工具（如：DOE、假设检验等），提出解决方案；其目的是消除或减少价值流程中的变异（variation）。
